公元712年的一天，全国上下一派庄严肃穆的气氛，繁华帝都洛阳，迎来了大唐第八位皇帝唐玄宗。李隆基登基后不久，一道甚至传遍全国：所有姬姓全部改姓为周，以避皇帝名讳。中华诸多姓氏，为什么皇帝会选择将姬姓改为周姓而不是改为其他姓氏呢？姬姓与周姓有着什么样的密切关系？
华夏子孙共有的祖先黄帝家族，本姓姬。《元和姓纂》中记载：
帝喾生后稷，至太王，邑于周。文王以国为氏。
可见原本姓姬的黄帝后代周文王。也跟其他有封邑的人一样，拿封地的名称当做自己的姓氏，也就是说，周姓出自姬姓，是黄帝的直系后裔。
这样看来，李隆基将天下姬姓改为周姓也就顺理成章了。那么，周文王是历史上最早姓周的人吗？是天下周姓人共有的祖先吗？
周姓见于史书，并不始自周文王，早在黄帝的时候就出现过。据说黄帝有一位大将，就叫周昌，商代也有一名太史叫做周任，这两个人的后代都以周为姓。不过历史太过久远，已无法考证，如今的周姓人大多溯源自周朝。
从夏朝建立华夏第一个奴隶制王朝，到商朝统治天下，黄帝直系后裔姬姓部落到处流浪，后来在太王古父亶父的率领下，迁至周，建立周部落，也叫周国。公元前十世纪，存在600多年的商王朝，已经从鼎盛渐渐走向衰落。商王子辛，对外征伐东夷，对内拒谏是非，宠信爱妃妲己，酒池肉林，疏于朝政，并且制作各种酷刑，残杀敢于谏言的忠良，对百姓更是残酷压榨。
《诗经•大雅•荡》这样描写当时的局面：
如蜩图螗，如沸如羹。
整个商朝社会就如夏日的蝉鸣和沸腾的米羹，一片混乱。而这个时候，西部的周国在姬昌的治理下，社会清明，安宁，和谐，得到许多诸侯的依附。周国的发展使商王感到了威胁，一次商王借姬昌劝谏之机，将其囚于羑里，并将姬昌之子杀害做成肉酱，给姬昌吃，以试探其心志。成大事之人，总是有着常人难以想象的意志力。如今的我们无法知道，姬昌当时是如何强忍屈辱与痛苦，吃下肉酱的？
七年的囚禁生活，像这样的折磨，姬昌不知受过多少。然而，他并没有忘记灭商救民的宏愿。在狱中，他推演八卦以掩商王耳目，暗中思索灭商大计。七年后，周国子民以美女珠宝献与商王，终于将姬昌救出，这就是史书记载的“文王羑里之厄”。
杀子之仇与志士之节，使出狱后的姬昌更坚定了灭商救民的决心。他广求天下人才，礼贤下士。一次，姬昌在溪水边，遇到一位钓鱼的神秘老者，被其一番治国大论说服，欲邀其回宫做丞相。老者却提出让姬昌亲自拉辇车的要求。姬昌求才心切，于是亲自为老者拉辇车，拉了800步后实在拉不动了，便停了下来。老者说道：“你拉了我800步，我便保你江山稳固800年。”这位老者就是后来著名的军事家姜子牙。
在姜子牙的辅佐下，姬昌调节邻国纠纷，消灭小国侵扰，发展经济，使周国国力更加强盛。然而灭商的心愿还未完成，姬昌便去世。一年后，在姜子牙的协助下，姬昌的儿子姬发谋划并发动了牧野大战，结束了商王朝的命运，建立了周朝。历经数千年，天下终于回到黄帝直系后裔手中。
这激动人心的一幕，姬昌虽然没有亲眼看到，但他一定预感到了这一天的到来。
公元前1044年，周朝建立两年后，周武王姬发病逝，他13岁的儿子周成王继位，由于太过年幼，姬昌的四儿子也就是姬发的四弟，周公旦任摄政王，辅佐成王。面对国家尚未稳固，内忧外患接踵而来的复杂形式，周公旦呕心沥血日理万机。
有一天，周公旦正在吃饭，仆人进来报告，说有大臣求见。周公旦一听，立刻放下筷子，吐出口中还未咽下的饭菜，急着要去见。一旁的儿子很是不解，问父亲为何如此着急。周公旦说：“此时求见，定有关乎国家社稷的大事，慢不得。”说罢便匆匆离去。
三年后，周公旦执意在洛邑建造了一座繁华的都城，这就是今天洛阳的所在地，并在这里将辽阔的国家分封给宗亲公臣为各地之王，册封天下诸侯，制作礼乐，宣布一套治理国家的典章制度，为周王朝的长治久安奠定了基础，也开启了中华数千年的礼仪文明。周姓也因为分封而遍至黄河中下游及江淮地区，并在洛阳形成巨族。
为什么周公旦一定要营建洛阳城并将其作为陪都呢？根据传说和部分史书记载，大禹在治水以后，他把当时的天下分为九州，然后广聚天下之铜，熔铸了九鼎。这个九鼎，就象征着天下九州，所以才有后来得天下者都将九鼎的视为国宝。周朝建立后，周公旦就打算把这个九鼎从商都的朝歌搬到周朝的国都镐京，也就是今天西安啊。但是呢，他没有想到这个九鼎非常重。据说当时用了很多很多的人，花了几个月的时间才拉到了洛阳。在准备继续西去的时候，这个鼎却怎么都拉不动了。于是呢，周公旦就说：“鼎定洛邑定有天意。”
于是周公旦营建洛阳，并将九鼎安放在这里，洛阳也随即成为了周朝的陪都。鼎也成为如今洛阳的城市标志之一。传说只是传说，从科学的角度讲，洛阳位于洛水之畔，地势平坦，土地肥沃，四通八达有利于政令的传递，征伐的迅速。也许这才是周公旦营建洛阳的真正原因吧！不管是何缘故，周公旦是洛阳的建立者，没有周公旦就没有如今繁华数千年的13朝帝都洛阳。
周公旦摄政七年后，周成王能够独理朝政，一个国力强盛的政权彻底交还到成王手里，就像姜子牙所预言的那样，周朝存在了800年，成为中国历史上延续时间最长的王朝。
800年后终究未能逃脱历史兴衰的手掌，走向终点。周朝子民为纪念故国，以周为姓，自此周姓开始正式成为姓氏。
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