夏日的陕北，绿树成荫，山清水秀。在米脂县的山山峁峁，一条条宽幅梯田蜿蜒盘旋，一座座新建的标准化果园生机盎然。
据史料记载，米脂县有近1400年的苹果栽植历史。“地处北纬38度、县域平均海拔为1049米的米脂县，处在苹果优生区海拔800—1200米的中间。”米脂县县长高寒说，得天独厚的地理优势符合苹果生长的7项气象指标。米脂县先后被认定为苹果优生区、陕西省优质苹果生产示范基地县。2020年，米脂县入选陕西黄土高原苹果产业集群。
2014年以来，米脂县把山地苹果确定为全县主导产业，举全县之力以每年2万多亩的增速快速推进，掀起了发展苹果产业的热潮。
改出来的致富路
5月27日，集中连片的果园将米脂县印斗镇常渠村团团围住，一颗颗翠绿的幼果挂满枝头。正在果园疏果的狮子塄村党支部副书记常本观说：“去年以来，果园见到了效益，村民高兴了，我心里也踏实了。”
常渠村是印斗镇狮子塄村的一个自然村，全村83户191人，共有耕地1080亩，几乎全部为山地。由于种粮效益低，每亩收入还不到500元，大多数青壮年外出打工，全村70%的土地撂荒。“县上提出大力发展山地苹果产业的号召，并出台了一系列扶持政策后，常渠村找到了最适合的产业发展方向：把所有具备条件的山地全部整理出来，建设标准化果园。”常本观说。
2015年春节过后，常本观挨家挨户征求意见，经过村委会讨论，制定了支部引领，统一规划、统一平整、统一栽植、统一品种的实施方案，一次性建设高标准果园476亩。果园建成后，在原有土地的基础上，按照家族整片划分到户，以便经营管理。常渠村实现了所有村民参与果园经营全覆盖。
2019年，常渠村果树开始大面积挂果，苹果产量4万公斤，收入25万元。“看现在的挂果情况，今年产量最少在15万公斤以上，收入预计上百万元，人均纯收入可增加5000多元。”常本观自信地说，苹果产业的兴起，不仅解决了土地撂荒问题，而且绿化了村庄，富裕了村民。
群众有了摇钱树
“自从俊飞开始建设果园，我就有了挣钱的地方，不用外出打工，在家门口就有了稳定的收入。”印斗镇吕家硷村村民常焕祥说。
今年57岁的常焕祥一家5口人，有14亩山地，1亩坝地。常焕祥是个勤快的人，每天早出晚归，把自家的15亩土地耕种得规规整整。尽管如此，山地的收成极其微薄，一年的收入也不到1万元。“那些年，孩子们小，我不能外出打工，眼巴巴地看着别人出门挣钱，而我却只能守着家里的十几亩山地过着穷日子。”常焕祥说。
2015年春天，在外面创业有成的吕家硷村村民常俊飞，积极响应米脂县发展苹果产业的号召，通过流转村集体和村民的土地新建高标准果园326亩，为本村及周边群众提供了充足的务工岗位。
常焕祥将自家的10亩山地流转给常俊飞，并且在常俊飞的果园常年务工。随着果园用工量逐年增加，常焕祥的务工收入翻倍增长，2018年实现稳定脱贫。看到常俊飞的果园开始挂果，常焕祥受到了启发，2018年，他把自家剩余的4亩山地全部整理出来发展果园。“现在我和儿子俩在俊飞的果园务工，每年稳定收入6万多元。”常焕祥说，“再过两年，等我家的果园发展起来，咱这日子就过得更美了。”
“吕家硷村现已发展果园1420亩，其中100亩以上的有6户，全村80%以上的贫困户在果园务工，平均每人每年务工收入3万多元。”吕家硷村会计吕占兵感慨道，“这苹果树的确是村民的摇钱树。”
苹果产业是劳动密集型产业，随着果树盛果期的到来，用工量越来越大。为了提高贫困群众的务工积极性，米脂县及时制定了苹果劳务补助办法，凡贫困劳动力从事苹果产业务工的，给予务工收入30%的补助，每人每年最高补助8000元。全县243家苹果专业合作社和苹果种植大户，每年吸纳劳动力1.5万余个。2019年，米脂县仅在苹果园务工的贫困户劳务收入就达958万元，劳务补助287万元。米脂劳务补助制度入选“大国攻坚·聚力扶贫”——第二届中国优秀扶贫案例。
种好“铁杆庄稼”
为了推动全县苹果产业快速发展，米脂县先后制定《米脂县山地苹果产业建设实施方案》《米脂县扶贫产业发展奖补办法》等一系列创新性扶持措施，建立了山地苹果“全过程”的扶持体系，6年多来，米脂县累计投入山地苹果领域的资金达到3亿多元。
“所有新建果园整理土地每亩补助1200元，栽植补助500元；贫困户发展果园在享受普惠政策的基础上每亩再增加补助500元。”米脂县农业农村局局长张镈说，“在果园建设初期，果农几乎是零投入。”
该县从延安聘请了苹果产业首席专家和10余名资深果业技术员，招聘了50名大学生技术人员在西北农林科大脱产培训后上岗，常年蹲点提供技术指导服务，对每个示范园都进行“号脉把关”，围绕品种结构、栽植管护、促果提质、灾害防控等关键要素一抓到底。
2018年1月，陕西果业集团米脂有限公司挂牌成立。公司成立以来，共流转土地1万余亩，建成高标准果园8700余亩、苹果良种苗木繁育基地1000余亩。公司总经理高海斌表示，作为全县苹果产业的龙头企业，公司将从技术服务、保价收购等多方面保护果农利益，促进米脂县苹果产业提质增效、健康发展。
政府的巨大投入和大户的带动，激发了群众发展苹果产业的热情。从2014年起，米脂县苹果面积以每年2万多亩的规模持续扩张，目前总面积达到22.5万亩，农民人均1.3亩，其中，2893户贫困户建成山地苹果园1.23万亩。全县建成百亩以上果园472个，国家级示范园2个。苹果产业犹如参天大树，福泽广大父老乡亲。
“米脂山地苹果果糖含量在16%以上。地理环境优势，加上精细化管理，使米脂苹果更加香甜爽口，深受消费者青睐。”高寒说。米脂山地苹果正在成为广大农民增收致富的“铁杆庄稼”，实现乡村振兴的长效产业。2019年，全县苹果产量7.5万吨，实现产值3.8亿元；2020年预计产量8.5万吨，产值4.4亿元，可增加农民人均纯收入2588元。
米脂山地苹果，绿了黄土高坡，富了千家万户。
县又一亮丽的名片。
