黄昏时分的衡水湖上，船夫摇橹返回岸边。
春日里，我来到河北省衡水市冀州区，沿着衡水湖畔的中湖大道徐徐而行。微风吹皱清澈的湖水，一道道波纹随风起舞，春的色彩与生机也随波纹荡漾开去。
湖水中争先报春的是候鸟天鹅，它们虽然只在这里歇歇脚，嬉戏一番，却总能给人带来惊喜。花中的“报春使者”则是迎春花，在枝条交错的树丛中，迎春花嫩黄色的花朵虽小，却非常醒目，似乎专为传递春天的讯息而来。冬青虽然在冬天也是绿的，但一场春雨后，冬青新叶显露出只在春天才有的娇嫩绿色。柳树的枝头仿佛被巨大的板刷抹上朦胧的绿色，远远望去，一派生机盎然，走到树下，才看到枝条还未完全褪去冬装。
春和景明，我去寻访古城冀州的旧迹。在衡水湖边不远处，有一处冀州古城遗址，默默见证着这片土地上的世事变迁。当年大禹治水，划天下为九州，冀州为九州之首。尽管上古冀州是一个地域概念，并不等同于今天的冀州，但现今的冀州源自两千多年前的信都城，仍然属于上古冀州的地域范围内。
冀州古城遗址。
冀州古城始建于汉高祖六年（公元前201年），汉、唐时期的夯土城墙，在北宋时期为防御外敌，得以扩建。到明清两朝，城墙经过多次修缮，并改为砖砌。值得庆幸的是，冀州古城东北面的一段城墙被保留至今。历经2000多年的风雨冲刷，古城墙高低起伏，断断续续，某些地段似墙，某些地段像墩。
在冀州古城的遗址上，许多树根盘根错节地依附在墙体上。凝神望去，恰恰是这种岁月带来的沧桑，让人仿佛置身于历史兴替当中，不禁浮想联翩。公元309年，后赵开国皇帝石勒攻克信都，曾在这里指点江山；公元531年，权臣高欢曾在此起兵，次年便攻入洛阳，拥立北魏孝文帝之孙元修登基；公元756年，唐代叛臣安禄山自称“大燕皇帝”，令叛军首领史思明经略河北，史思明行军至信都城下，迫使信都太守乌承恩投降……唐代诗人白居易曾在冀州城头吟诗道：“昔人城邑中，今变为丘墟。昔人墓田中，今化为里闾。”冀州古城虽多次因战乱遭到毁坏，但在勤劳的冀州人手中一次次焕发生机。
与冀州古城墙相互辉映的是古护城河。城墙上刻满了岁月的痕迹，护城河则水平如镜，不见白云苍狗。河中一半是水面，一半是芦苇。季节未到，芦苇尚且枯黄。苍鹭、骨顶鸡、斑嘴鸭等鸟儿就在这芦苇丛中安家，躲过了上一个冬天的劲风。
为了让更多人了解冀州古城的前世今生，衡水市在这里建起了古城遗址文化公园。从“九州开序”到“晨风伊始”，从“大汉星河”到“河朔名都”，从“陆泽袅升”到“明清故往”，行走在公园里如同穿行历史长河，真有些一眼千年的恍惚之感。
我走走停停，从冀州古城遗址又回到了衡水湖边。走进滨湖公园，紫荆、连翘、榆叶梅、蓝亚麻、大滨菊等花卉已悄然绽放，渐成争奇斗艳之势。春天的湖水像一面镜子，映出蓝天白云，也映出湖边每一个人的影子。湖水虽然不会摄影，但它能把每一个走过湖边的人收藏在历史的记忆中。早在汉魏时期，衡水湖就已闻名四方，曾被称为博广池。北魏地理学家郦道元曾在《水经注》中称博广池“多美蟹佳虾，岁贡王朝，以充膳府”。我想，郦道元在出任冀州长史时，或许也曾对着这烟波浩渺的湖面出神，漫步在朝霞初照的清晨和夕阳入湖的黄昏。
离开滨湖公园，我来到老盐河生态公园。老盐河是河北平原上一条古老的河道。北宋时期，黄河在河南省濮阳市西部的小吴埽决口，向北冲出三条新河道，其中一条便是老盐河。滚滚黄河水沿着老盐河等河道向北流去，直至北宋灭亡后，南宋高宗为了阻止金兵南侵，在河南省滑县境内扒开黄河南堤，迫使黄河向东流入黄海，黄河离开冀州。后来，其他河道被不同的江河占领，唯有老盐河，因为河床地势高，其他河水难以流入，作为黄河故道被保留下来。
作为冀州的历史遗存，老盐河经过流域改造与生态修复，在保留原有地貌、古树、水系等自然风貌的基础上，建起了一座集鸟类保护、湿地观光、生态园林于一体的公园。千年古河道窄处像河，宽处若湖，沿岸银杏、黑松等乔木和紫丁香等灌木高低错落，亲水平台和生态栈桥则延伸至水中。站在岸边举目望去，虽然不见当年黄河的奔腾与咆哮，但可以任由思绪回到过去，古城冀州的风云变幻依旧让人心潮澎湃。
漫步着，漫步着，我既陶醉于这被碧水环绕的冀州春色，又沉思于花红柳绿掩映着的厚重历史……（郭 华）
