进入东汉以来，统治集团与羌人的矛盾进一步激化，羌人起义比以往更加频繁，而且一直持续不断。处于战乱状态的河西走廊，不仅经济倒退，而且人口数量也急剧下降。据《后汉书·郡国志》记载：武威郡，城14，户10043，口34226；张掖郡，城8，户6552，口26040；酒泉郡，城9，户12706，（人口数缺）；敦煌郡，城6，户748，口29170；张掖属国，户4656，口16952；张掖居延属国，户1560，口4732。在以上数据中，敦煌郡的户数仅748户，而人口数为29170人，户均人口数高达39人。这个数据明显有误。按两种假设数推算：1.户数按7048户计，户均为4.1人。2.户数按7480户计，户均为3.89人。这两个数字推算的结果，户均人口数都比较接近实际。这里按户均4人计，敦煌郡的户数约为7048户。另外，酒泉郡的户数为12706户，人口数空缺。也按户均4人推算，酒泉郡的人口数约为50824人。那么，东汉顺帝时期河西走廊的总户数为42584户，总人口为161945人。
