复杂的地质构造和漫长的外力剥蚀，使茅山地区形成一系列的背斜、向斜和飞来山体，支离破碎，走向不一。低山之间有的切割成150—200米、200—250米或300米的两极剥蚀夷面如“V”型的谷地。山区除少数几座孤山和陡壁外，多数山体的坡脚地势平缓，以10—20°的斜角成为入河达湖的过渡地带。山体两侧披流顺坡而下，长期冲蚀切割，径流分散，形成一条条岗搒、冲洼，呈“爪”形地貌。如茅山镇内有几条岗搒冲沟，地表水统一汇注茅山水库，形成小“爪”形。而句容境内的茅山丘陵的地表水，分别经南河、中河、北河汇注赤山湖，呈现大“爪”型。
