如果有人问天下最大的店在哪里？许多人或许会说河南省驻马店。作为一个地级城市，驻马店市从撤地设立地级市仅仅23年的时间，而驻马店这个名字听起来让人觉得确实有点乡土气息，很多人会不自觉地联想到我国古代时，骑着马的远游旅客到了傍晚前去打尖住店的场景。所以在不少驻马店人眼中，“驻马店”这一地名既尴尬又有点“土气”。因而，近年来，关于驻马店市改名的传闻不绝于耳，其中呼声最高的无疑是更名为“天中市”或“汝南市”。假如驻马店能够改名天中市，那么驻马店市将在一夜之间由“全国最土气的城市名”蝶变成为“全国最高大上和最有历史文化品味的城市名”。那么驻马店市能否具备更名为天中市或汝南市的可能性呢？今天城镇规划君何方洪就来详细研究分析如下：
一、驻马店市基本情况
驻马店市河南省下辖的地级市，位于河南省中南部，因历史上设皇家驿站而得名，素有“豫州之腹地”“天下之最中”的美称。全市辖9县1区（遂平县、西平县、上蔡县、汝南县、平舆县、新蔡县、正阳县、确山县、泌阳县、驿城区），3个省级功能区（经济开发区、城乡一体化示范区、高新技术产业开发区），总人口966万人，2020年七普驻马店市常住人口为700.84万人，总面积有1.5万平方公里。2022年全市生产总值完成3257.36亿元，全市一般公共预算收入完成204.48亿元。驻马店市是一个人口大市、农业大市和快速工业化、城镇化城市。
驻马店市区位非常优越，交通十分便利。驻马店市是郑州市、武汉市两大国家中心城市之间的节点城市，京广铁路、京深高铁纵贯南北，京广铁路、京深高铁，京港澳、大广、新阳、沪陕、焦桐、周驻南、息邢、许信、上罗九条高速，106、107、230、240、328、345六条国道穿境而过，沈遂高速正加快建设。
驻马店市的历史非常悠久、文化十分厚重。驻马店市是华夏文明重要发祥地之一，孕育出了盘古文化、嫘祖文化、驿站文化、车舆文化、冶铁铸剑文化和梁祝文化、重阳文化等灿烂文化，哺育出了韩非、李斯等一大批历史名人。驻马店是一片红色土地、革命沃土，确山竹沟是原中共中央中原局和原中共河南省委所在地，从这里走出了很多革命先辈，被誉为革命的“小延安”；这里是抗日民族英雄杨靖宇将军的故乡，是刘邓大军千里跃进大别山著名的雷岗战役决胜之地。
二、驻马店市行政区划和城市发展沿革
驻马店是豫南的门户，地理位置十分重要，向为兵家争夺之地。西汉（公元前206—公元8年）时期，汉王朝在这里设置了汝南郡，郡治所最开始在今天的上蔡县，后来治所又改到了今天的平舆县。南朝宋于境内置隶属于豫州的汝南郡、新蔡郡、初安郡和绥城郡，隶属于雍州的南阳郡和广平郡。唐初改汝南郡为豫州，元朝、明朝和清朝，驻马店市都属于汝宁府和南阳府所辖。
明天顺初年（1457年），安、张等氏在今老街营房造屋，稍具规模，即沿借镇东邻苎麻古村名称“苎麻”，隶属确山下隗保。沿借镇东古村名称苎麻，隶属于确山县下隗保。明成化10年（1474年），崇简王见泽就封汝宁，在此建庄苎麻。因交通和政治的需要，不久之后在苎麻设置驿站，谐原音改苎麻为新名即驻马店，为南北交通要道。到明万历2年（1574年），驻马店已是确山县32村、20个急递铺之一。明末，驻马店、小界牌及周围的古城、李湾、水屯等地，频频战事，烽火连天，驻马店一带遂衰落。清朝时期，驻马店因天灾人祸，几经衰落，发展甚缓。
清光绪30年（1904年），平汉铁路正式通车，设驻马店车站。远近商贾以火车站为中心，竞相购地置产，开店设铺，形成了一个较为繁华的驻马店新市区。原驻马店商业锐减，日渐萧条，相对新市区而改称老街。建国前夕，由于国民党的黑暗统治，加之烽火连年，兵燹匪乱，工商业凋敝，驻马店只是一个消费性质的农村集镇。
抗战胜利后，驻马店为确山县辖镇。民国三十八年（1949年）3月30日，驻马店市全部解放；1949年4月2日，河南省会决定成立确山地委、确山行署，地委、行署设于驻马店。同月成立驻马店市，隶属确山地委，地委设在市内。专员公署从汝南县迁驻马店市。1949年4月16日，河南省委决定驻马店单行为市。1949年4月20日，建立中共驻马店市工作委员会和市人民政府，同时建立4个镇公所，17个街招待委员会。1949年7月4日，确山地委、行署并入信阳地委、行署，驻马店市遂隶属信阳专区。
1950年4月23日，河南省人民政府令：驻马店市属于第四类型专辖市。1950年5月，将汝南县改为汝南市；1951年4月，撤销汝南市。1952年8月8日，河南省人民政府通知：驻马店市为县辖镇，隶属确山县管辖。1953年7月9日，河南省人民政府令：驻马店改为省辖镇，委托信阳专署领导。1953年11月21日，中央人民政府内务部指示：驻马店由省辖镇改为省辖市，仍委托信阳专署领导。
1958年4月5日，国务院决定：撤销驻马店市，改为县辖镇，隶属确山县。1962年12月22日，经中共河南省委批准，驻马店由县辖镇改为专辖镇。1963年12月23日成立驻马店镇城市规划委员会，下设城市规划办公室。1964年7月1日第二次人口普查，驻马店镇总人口36184人。
1965年7月1日，国家批准信阳、驻马店分治，正式设立驻马店行政专署，地委、专员公署在驻马店镇正式办公。1979年11月，驻马店专员公署改称驻马店地区行政公署，行政公署驻驻马店市。1980年9月26日，驻马店镇恢复为县级驻马店市，隶属驻马店行署管辖。1985年6月10日，河南省人民政府批复：同意《驻马店市1981年至2000年城市总体规划》。1988年时，县级驻马店市总面积76.5平方公里，城建面积9.9平方公里，市区面积15平方公里，总人口14.95万。
2000年6月8日，国务院批复同意撤销驻马店地区，设立地级驻马店市，原驻马店市改称驿城区。2000年7月27日，河南省人民政府下发通知，撤销驻马店地区，设立地级驻马店市。根据2022年10月12日根据国务院住建部官方发布的《2021年城市建设统计年鉴》数据显示，驻马店市城区总人口58万（其中城区常住人口51万，城区暂住人口7万），城市建成区面积104平方公里。
三、驻马店市名称的由来
驻马店市是豫南新兴的城市。由于过去区域很小，它的名称由来和城市沿革，在现存的史志中均无比较详细的记载。清末举人安增撰写的《重修延禧明宏治辛酉碑记》一文中载：“驻马店肇自天顺初年（1457年），实安氏名全者为始创。又见故观音阁成化碣，镇属下隗保，其名日：苎麻。盖镇之东，古有苎麻村云。”安增曾任确山铜川书院主讲，学识渊博，治学严谨，毕生热心于地方史的研究。他多年搜集驻马店周围寺庙碑碣，以上结论是他考察镇东岳庙碑所得。
较安增稍晚的全履愫在《重修东岳庙碑记》里，记下了安增堂侄安维铺所说有关驻马店初创及修庙的情况。“驻马店成市则自前明天顺时始。吾远祖全公与有力焉。”并说：“事详万历三年（1575年）《汝南秋公记》。”《汝南秋公记》现已无可查寻，但驻马店创于明朝天顺初年（1457年）是有根据的。
史书有载，明代驻马店一带“地势卑洼，不堪种植。”但尚能适应苎麻生长。以地特点或特产为一区域命名是符合命名习惯的。所以，安增说“古有苎麻村云”是可信的。“下隗保”，在《汝宁府志》和旧本《确山县志》里都有记载，在确山县城之北。从地理位置来看，苎麻属下隗保，也是正确的。
现在我们可以得出这样一个结论：驻马店始创于明朝天顺初年。初创时，沿借东邻古村名，称苎麻，属确山县下隗保所辖。但苎麻又何以成为驻马店的呢？1974年10月，驻马店市力车厂发掘出一明朝古墓群，其中一砖砌墓室内有一尺见方的八砖，上刻指甲大小的楷书，有“明弘治元年河南汝南府确山县驻马店...”字样。弘治元年即公元1488年。驻马店的名称由“苎麻”过渡到“驻马店”将是在1488年以前完成的，即从1457年初建到1488年31年间由“苎麻”改名为“驻马店”，迄今已历时500余年。
成化10年（1474年），明英宗第六子崇简王见泽就封汝宁。他看到府城西的苎麻小镇风景如画，南临川流不息的练江，北依芦草丛生的湖泊（今市区），西南有悠然可见的秀山，东面是广阔无垠的平原。镇外有宋朝修建的弥勒寺，香火缭绕，晨钟暮鼓，悠扬飘荡。于是，就在此建庄。
当时明政权已相当稳固，在全国范围内大修驿路。崇简王为了便于同皇室上下联系，在苎麻镇设立驿站。由于地处确山、汝阳（今汝南）、遂平3县交界处，交通便利，周围群众纷纷前来交易，镇内日益繁荣。驿马飞驰，驿差穿梭，驻马投宿苎麻镇。于是，苎麻便被谐音“驻马”所代替。又以驿站周围被混为供马帮客商投宿的马店，故俗称为“驻马店”。
清朝时期，驻马店仍是遂平、明港间驿马的住所，是政府设立的重要驿站之一，是确山县的重要集镇。咸丰年间，当地乡绅曾募捐在此筑起坚固的寨墙，命名曰：“练江寨”。清朝光绪年间，修筑京汉铁路，在寨东北2华里处设一宿站，称为“驻马店车站”。清代光绪30年（1904年），车站建成通车。这时驻马店建筑区向火车站一带发展，形成了新市区。人们习惯称新区为“驻马店”，老寨区（即原驻马店）为“老街”。
解放前，驻马店百业凋敝，市区萎缩。驻马店车站一带和老街形成了两个独立的村镇。这时驻马店的地理概念仅限于车站一带，而“老街”则成为一个独立的集镇。解放后，工、农、商业和城市建设飞速发展，老街市区今已联成一片，成为一座欣欣向荣的豫南新城。后来设立了驻马店镇，后又设立了县级驻马店市，再后来设立了驻马店地区，2000年驻马店地区撤地设地级市后，成立了地级驻马店市。
驻马店位于我国南北方、东西部的结合地带，承东启西，贯南通北，自古为交通枢纽，八方辐辏，官宦过往，商贾云集，驿差穿梭，其驻马投宿的客栈马店甚多，驻马店的称谓由此而来。还有一种历史更久的说法，认为驻马店是赤壁之战时曹操的后备粮仓、军马散养地、屯田区。1974年，在驻马店发掘出明朝古墓，墓砖上有“明弘治元年河南汝宁府确山县驻马店”字样。不管怎么说，驻马店之名的出现最晚不会晚于明朝。
四、关于将驻马店市名更名为市的建议分析
（一）驻马店曾经的更名筹划
关于驻马店市更名事宜，其实驻马店官方和民间都一直在努力中。1999年，驻马店师专（现在的黄淮学院）成立了天中文化历史研究所，着手进行理论研究；2000年6月8日，国务院批复驻马店撤地设市，借助“撤地设市”这一历史契机，驻马店文化学术界曾发起了一场声势浩大的为驻马店更名的申请，计划将“驻马店市”改为“天中市”。但是驻马店市提出改名请求，但没有结果。
虽因各种原因没有获批，但植根于发展的更名冲动依然没有消减，改名计划得到了当地政府的认同，2004年，驻马店市召集了河南大学、河南省社会科学院和市内专家，开展了声势不小的“天中文化研讨会”；随着研讨会的进行，该市改名冲动再起，专门成立了以一位副市长为领导的改名小组，具体运作改名事宜。并委派一位副市长担任组长，全面负责更名事宜。这一计划从启动到今天，已经走过了近20年，但“驻马店”更名为“天中市”的申请却始终未果。
主要原因是多方反对更名，因为当驻马店更名的申请引发热议时，中央媒体曾发文指出：改名湮没文化，可能还得付出大代价。河南省民政厅专家评审团的意见，也是反对驻马店更名，评审团认为驻马店这个名称具有一定的文化内涵和历史传承，印证着这里自古就是中国的交通要道，见证着中国的驿站建设发展历程，从这个意义上来讲，驻马店的名称不能随意改动，一旦更改就会抹杀这座城市的丰厚历史文化底蕴。
（二）驻马店市更名的必要性分析
城市改名是扩大经济增长的一种思路。当年一些地方县改市、改区或撤专区设地级市，比如云南省中甸县更名为香格里拉市，四川省南坪县改名为九寨沟县，灌县更名为都江堰市，湖南省大庸县改名为张家界市，福建省崇安县更名为武夷山市等，都是把行政区划名称与旅游目的地统一起来，形成了社会共识，通过旅游开发的整合营销，成功地提高了城市知名度，带动了城市经济发展，这些地方的成功运作，也有着导向效应。
城镇规划君何方洪为什么认为驻马店有必要更名呢？主要原因是驻马店地名缺少文化内涵。驻马店历史上是汝南下辖一小村庄，一个过路的驿站而已，没有太多文化内涵，且全国驿站文化也并非驻马店一家。仅一个驿站文化，无法代表驻马店这座城市厚重的历史文化。单从字面上，“驻马店”很容易让人联想到“驻扎马匹的店”，不具有高大上的文化内涵。
（三）驻马店市更名的弊端分析
有支持驻马店更名的人，自然就有反对更名的人存在。很多反对更名的人认为，一是城市更名的弊端依然存在：湮没城市历史文化，增加社会管理成本，给人们交流交往带来不便。一个地方名称的更改，是包括历史、文化、社会、经济等方面的系统工程。简单地改名，不见得有效果，反而可能会付出很大的代价。二是其实驻马店这个名字不能单纯理解为苎麻的谐音，它还有一定的文化内涵和历史传承。明朝时，官方在这里设立驿站，即供传递文书、官员来往及运输等中途暂息、住宿的地方、旅店或补给、换马的处所，说明这里古代是交通要道、南北通道，从这一点上来说，驻马店这个名字不能随意改，改了就抹杀了这个城市丰厚的历史文化内涵。
同时，城镇规划君何方洪认为，作为地级市的驻马店如果改名，会涉及到方方面面，改名的成本可能会很高，更改地名，前后可能只是几字之差，但落到日常生活中，牵涉面却甚广。地名更名，成本如何？从法律上说，城市更名后，政府部门印章已经无效，必须启用新的印章。章、印、牌，这3件必须换。按照目前当地市场价，制作一副钢印需要1000元，一个牌匾500元，钢制印章300元以上，普通塑料材质印章则要80元。光是政府部门就不少于2000枚章，其中绝大多数都是标准的原子钢章。往低里算，假设一枚章是200元，光2000枚章就得40万元。上百枚钢印、牌匾也要花将近30万元。仅县级政府和县村两级机构章、印、匾的更换就需要70万元左右。
要是再算上县级党委、人大、政协，那又有一大批章，国企、私企章也要跟着换，100万元都打不住。实际上，地名更改后，需要更改的远不止章、印、匾。工商行政登记、地名标识、地图标注等很多东西都要跟着改，改了之后还要逐个通知，这些都是成本。
这里城镇规划君何方洪分析了城市更名弊端和巨大的更名成本。想要提升一个地方的知名度、推动经济发展，除了依靠本地的自然人文资源魅力外，还应思考怎样保持这种魅力的可持续性发展。因此，驻马店市更名到底值不值得呢？城镇规划君何方洪认为还有待斟酌。
（四）关于更名天中市的设想
为何要改名天中市呢？有人根据中国最早的地理书——《禹贡》记载：“禹分天下为九州,豫为九州之中,汝又为豫州之中,故为天中”，这是“天中”最早的由来。城镇规划君何方洪查询了相关史书，根据《读史方舆纪要》《古今图书集成》《河南通志》《汝宁府志》等史书均有与《禹贡》一样的相关记载，大意都是豫州为九州之中，汝南又为豫州之中，故此地被称为“天中”。并指出，“汝”即汝南，也就是现在的驻马店市。由此看来，驻马店改名天中市似乎有史可循。
走在驻马店的街头，你会发现很多场所都离不开“天中”二字。“天中市场”“天中饭店”“天中广场”，这些地方已经成为当地市民生活的一部分，也成了外来游客观光旅行的窗口。据了解，当地晚报叫《天中晚报》，学术期刊叫《天中学刊》，科研机构“天中历史文化研究所”对外宣传用“欢迎您到天中来”等。频繁出现的“天中”其实暗合民众的朴素愿望，已成为“驻马店”的代名词。
为什么有很多网友会建议将驻马店市更名为“天中市”呢？主要原因是这个城市名称品位高，且寓意极好。“天中”即为天下之中的意思，听起来似乎十分高大上，且读起来朗朗上口。以此来对外发声，比如说天中XX高中、天中XX大学等等，比较容易吸引外界人关注，从而带动当地旅游文化等行业的发展。驻马店是走出去搞推介宣传和招商引资，一开口咱“天中市”是“天下正中”，多气派和响亮的城市名，自然能够引起更多外地人的关注。然而如果说起驻马店，外地不了解驻马店的人还以为这是一个驻扎马匹的乡村。
（五）驻马店市更名为汝南市的可行性分析
其实，汝南县的历史要比驻马店市悠久得多。驻马店古称汝南，西汉时设汝南郡，当时汝南管辖的范围很大，辖今漯河市、驻马店市、信阳市、安徽省阜阳市。东汉三国时，袁绍的家族——著名的汝南袁氏就是出自这里。汉朝之后的各代也设有汝南郡，不过并没有驻马店这个城市。“汝南”这个地名，自西汉高帝四年设“汝南郡”之后，一直都是作为郡的名称使用的。起先治上蔡，东汉迁平舆（现平舆县的射桥镇）。现在的汝南县城原属于上蔡县的一个渡口集镇，东晋时上蔡县迁治于此，称“悬瓠城”。晋义熙十二年(416年)，汝南郡迁至悬瓠城。
虽然汉朝至1913年一直有一个汝阳县，但其前期的治所在哪里、何时也迁到现在的位置，本人还没找到相关资料。南北朝时，汝南县曾为汝南郡的治所。隋朝时，隋文帝杨坚设豫州，隋炀帝杨广将其改名为蔡州，唐朝又改回了豫州。不过，到了唐代宗李豫时，为避讳，又改称蔡州。隋唐以后汝南郡（豫州－蔡州－汝宁府）和汝阳县同治一郭倒是事实，但毕竟不是一回事。总之，魏晋之前，汝南郡更多的与上蔡相关；隋唐以后，汝南郡更多的与汝阳县相关。明清时，汝南县称汝阳县，是汝宁府的治所，清朝后改称汝南县。1965年，汝南县被划入新成立的驻马店地区，一直到现在。
所以，作为一个基本继承了原汝南郡（豫州－蔡州－汝宁府）辖区的驻马店，改叫“汝南”应该是不错的选择。驻马店要改成和汝南县一样的名字，也不是不可以，毕竟也有不少例子，如湖南长沙市辖有长沙县，吉林省下还有个吉林市等。有点难办的是汝南县，“汝阳”之名已经被人使用，改不回去了。虽然驻马店市更名为汝南市涉及到与汝南县同名的问题，但这其实就是目前普遍存在的市县同名问题，绝非少数和个例。关于解决市县同名这个问题可以有三种选择：一是驻马店更名汝宁市，汝南县名不变。二是驻马店更名汝南市，汝南县更名汝宁县。三是驻马店更名汝南市，汝南县名不变。
