该书拉开的是一个从乡村到小镇，再到县城、省城、京城的宽阔舞台，人物也是三教九流、五行八作、高高低低。而抽丝剥茧，故事的缘起是作者和一个基层干部的几句话有关。作者在省城工作时，他来看作者，跟其讲了一件小事：两家人因为地畔子上一棵树的产权问题没有解决好，结果事情越卷越大，积怨越来越深。他说只要基层干部有一句话，也许早就解决了，可偏偏没人说，大概都觉得事情太小吧。那时作者并没在意，后来调到北京又从这位朋友口中听到几个故事，脑子里就有一些形象挥之不去了，与其所熟悉的这几十年漫长的历史画卷发生了勾连。而这幅画卷恰与作者当初写的那部小说初稿暗合，就把它翻出来重读。一点一滴，从儿时由偏僻乡村对星空的深邃记忆，到山乡的河山、村落、宅院、人物等摧枯拉朽般地改头换面，再到铁路、高速路、高铁对物理空间的陡然拉近，以至城乡边界的显性模糊与隐性加深。作者开始了一种混沌的过往盘点与整合记录。 [9]
