“以前出门可游玩的地方很少，现在周边各个县市区都有值得去的景点。”4月12日，在夏津德百温泉度假村游玩的市民辛贵福这样告诉记者，近几年，德州旅游业的变化令人惊喜，每到周末，他们全家都会集体出游。
20年前，对于德州来说，旅游只是对外接待的一项工作，在政府工作报告中被列为事业性工作一带而过。如今，旅游已成为我市发展速度最快的产业之一。据统计，“十二五”规划实施以来，全市接待旅游人数年均增幅为25.1%，旅游总收入年均增幅31.2%，两项指标均远高于全市GDP增长速度，在全省也位于前列。我市也获得中国优秀旅游城市称号。
“德州没有名山大川，更没有在全国叫得响的名胜古迹，发展旅游看点少，要想破解这一难题，必须建设一批有市场、有吸引力的大项目。”市旅游局局长刘宗斌介绍。
2009年，市委、市政府首次将旅游业列入全市十大重点工作，并成立旅游业发展工作小组，协调指导全市旅游业发展，正式出台《关于进一步促进旅游业又好又快发展的意见》、修编《德州市旅游总体规划》、实施“旅游大项目建设行动计划”等，明确了全市旅游业发展的总体定位、产业布局、主打品牌和政策措施。2007年至2010年，全市累计接待国内游客2929.96万人次，实现国内旅游收入130.64亿元，接待入境游客15.05万人次，旅游创汇4596.2万美元，年均分别以22.44%、28.33%、36.27%和42.78%的速度增长；2011年全市接待国内外游客1236.1万人次，首次突破1000万人次大关，实现旅游总收入62.3亿元；2013年，接待国内外游客1857万人次，实现旅游收入101.3亿元，首次突破100亿元大关。
我市旅游业从小到大，由弱渐强，旅游经济节节攀升，大项目建设遍地开花。齐河黄河生态旅游文化大观园、夏津德百温泉度假村、武城四女寺风景区（二期）、庆云渤海金山文化城等一批重点旅游项目进展顺利。
同时，我市还高标准建设了一批乡村旅游点，目前全市在建提升的乡村旅游项目超过20个。
